C’est Hippocrate le premier qui a établi le lien entre santé et alimentation. Cette notion persiste toujours mais relève depuis quelques années d’une profession paramédicale.
La différence entre le diététicien et le nutritionniste est très floue pour le grand public. Le terme « nutritionniste » n’est pas correct(e) puisqu’il ne correspond à aucun diplôme. Si vous souhaitez être suivi, il est donc important de vous diriger vers un spécialiste de la nutrition et de consulter soit un diététicien, soit un médecin nutritionniste.
- Diététicien, un titre protégé par la Loi
La profession de diététicien est inscrite depuis longtemps au Code de la Santé Publique mais c’est récemment qu’elle a fait l’objet d’une reconnaissance par la Loi 2007-127 du 30 janvier 2007, attribuant au diététicien le titre de professionnel de Santé, titre protégé par l’Art L. 4371-2. Le terme nutritionniste n’intervient pas dans les textes. En fait, c’est un qualificatif accolé au titre de diététicien, comme il peut l’être pour un médecin, ingénieur, chercheur ou tout autre spécialiste du secteur. Le diététicien est un paramédical qui donne des conseils nutritionnels individuels et adaptés. Il éduque ou rééduque toute personne ayant des troubles de l’alimentation ou de la santé, à l’aide d’un bilan nutritionnel, soit sur prescription médicale, soit à partir d’une démarche volontaire de son patient. Le métier s’exprime dans différents domaines ayant trait à l’alimentation : hôpital, cabinet libéral, scolaire, collectivités, Santé publique, agro-alimentaire…
La consultation varie entre 25 et 60 euros et n’est pas prise en charge par la sécurité sociale mais de plus en plus de mutuelles assurent un remboursement partiel.
- Le diététicien est un spécialiste de la nutrition
Il évalue toute problématique concernant cette dernière et élabore des programmes de réadaptation en s’appuyant sur un choix d’aliments (et leur composition) conformément aux principes de la diététique, c’est à dire en tenant compte du sexe, de l’âge, des habitudes alimentaires et du mode de vie de la personne, qu’elle soit en bonne santé ou malade.
En résumé, en diététique, on cause d’aliments et de nutriments !
La passerelle avec la nutrition tient au fait que le diététicien nutritionniste a été formé pour établir des programmes de nutrition ayant trait au maintien de la Santé, du bien-être et de la forme. Pour simplifier, en nutrition, on cause aussi de nutriments. Macro et micro : protides, lipides, glucides, vitamines, minéraux et antioxydants, et de régimes thérapeutiques entrant dans un cadre de santé (diabète, surpoids, obésité, hypertension artérielle, hypercholestérolémie et autres maladies cardiovasculaires, mais aussi troubles du comportement alimentaire dont anorexie et boulimie etc.).
- Le médecin spécialiste en nutrition dit nutritionniste
Le nutritionniste est un médecin. Il a donc la possibilité de prescrire des examens, des analyses et des médicaments. On consulte un médecin nutritionniste lorsque l’on est atteint par exemple de pathologies cardiovasculaires, de diabète, de maladie de la thyroïde ou de cholestérol. Ainsi si vous souffrez de problèmes de santé, vous consulterez le médecin diabétologue ou cardiologue ou endocrinologue qui sera plus adapté à votre traitement, à vos examens etc. Il arrive que diététicien nutritionniste et médecin nutritionniste collaborent ensemble pour le bon déroulement du parcours de soin de leur patient commun.
La consultation va de 20 à 90 euros environ et est remboursée par la sécurité sociale au prix de base chez le médecin.
La différence entre le diététicien nutritionniste et le médecin nutritionniste outre la formation qui est différente (le premier a un diplôme qui relève à la fois du ministère de l’Education Nationale et du ministère de la Santé tel qu’un BTS ou un DUT de diététique; le second est un médecin qui s’est spécialisé en nutrition) est essentiellement au niveau de l’approche paramédicale et médicale. Pour simplifier, un diététicien va chercher à former et à éduquer afin d’acquérir les bonnes habitudes et accompagnera nutritionnellement son patient tout au long de la prescription médicale correspondant à sa pathologie (dénutrition, cancer, diabète, maladie cardiovasculaire, maladie de Crohn…). Le médecin nutritionniste va réaliser des actes médicaux en prenant en charge des troubles liés à la nutrition c’est à dire le diabète, l’obésité, l’anorexie, la boulimie…. Le choix entre ces deux professionnels dépendra surtout du besoin de consulter un médecin puis selon votre interlocuteur, ses qualités d’écoute et de formation.
L’important étant de trouver aussi la personne avec qui vous vous sentez à l’aise.
(*) L’E.F.A.D. (European Fédération of the Associations of Dieteticians) définit le diététicien comme « une personne qui possède une qualification légalement reconnue en nutrition et diététique, qui applique les sciences de la nutrition à l’alimentation et l’éducation de groupes de population et de personnes individuelles, qu’ils soient bien-portants ou malades ».
(*) Pour de plus amples informations, consultez le site de l’AFDN (Association Française des Diététiciens Nutritionnistes) : http://www.afdn.org/profession-dieteticien.html